El éxito de la ropa vintage
Caitlin Young es una de los millones de adolescentes y veinteañeros que están sacudiendo la industria de la moda desenterrando los desechos de sus padres, haciendo redadas en tiendas de caridad y escaneando las ventas de botas para construir mini negocios en línea. Young coge el material «vintage» de los años 90 y el «Y2K» de principios de la década de 2000 de tiendas de beneficencia, y luego lo diseña o lo personaliza para sus 22.500 seguidores en Depop, una aplicación de medios sociales de rápido crecimiento que combina la creación de imágenes de Instagram con una versión digital de la negociación de los comerciantes del mercado.
«La gente de mi familia dice:’Vendes zapatos usados’, como si estuvieran tan disgustados, pero todo el mundo que conozco compra zapatos vintage. Es lo que la gente hace ahora», dice Young. «Paga mi vida», añade el estudiante de animación, que vende hasta 2.000 libras esterlinas de ropa de segunda mano al mes por Internet. Los jóvenes y otros vendedores de ropa en línea están haciendo caso omiso de las tendencias que las principales marcas y las cadenas de la calle y ganando miles de libras con el comercio de zapatillas vintage, sudaderas con capucha fluorescentes y vaqueros de cintura alta que sus padres usaron en las fiestas de la década de 1990 y principios de la década de 2000.
Depop: un referente en ropa usada
Fundada en 2011, Depop cuenta ahora con 10 millones de usuarios, la mayoría de los cuales se encuentran en el Reino Unido, y recibe más de 300 millones de libras esterlinas (400 millones de dólares) al año en ventas, una cifra que se ha duplicado año tras año. Sus compradores británicos, el 80% de los cuales tienen entre 13 y 24 años, compran una media de 20.000 artículos al día. Considera que cientos de sus mejores vendedores ganan más de 150.000 libras esterlinas al año vendiendo en línea.
Depop se ha dado cuenta de una tendencia en la que el mercado de segunda mano ya no es de segunda mano, junto con otros mercados en línea como Thredup, Poshmark y Grailed, con sede en EE.UU., que comercian de una manera más social que los más establecidos eBay y Gumtree. La sección de mercado del especialista en moda en línea de Asos incluye boutiques de época, mientras que la nueva empresa británica Student High Street organiza eventos para vendedores en las universidades.
Un estudio realizado en los Estados Unidos por Thredup sugirió que hubo un aumento del 25% en el número de mujeres preparadas para comprar de segunda mano en 2017 en comparación con el año anterior. Predijo un crecimiento anual del 15% en el mercado en los próximos años, frente al 2% de las ventas totales de moda.
Thredup estima que la ropa de segunda mano representa actualmente el 6% de los armarios de los encuestados, el doble que hace 10 años, y que esa proporción podría casi duplicarse de nuevo hasta el 11% en 2027. «Es casi un mercado oscuro», dice Lorna Hall, directora de insight de la empresa de previsión de tendencias WGSN. «El dinero está saliendo del mercado convencional debido a esta forma de comprar, particularmente en la Generación Z[menores de 25 años]».
«A la gente le encanta que puedas buscar fácilmente a las personas que venden en Depop y que están cerca de ti, recoger tu compra y evitar los gastos de envío», dice. Simon Beckerman fundó Depop en Italia en 2011, pero se trasladó a Londres hace tres años después de ganar 8 millones de dólares en apoyo de Balderton Capital, la empresa de inversiones con sede en el Reino Unido que anteriormente había apoyado a Betfair y Figleaves.